Un texte paru récemment sur The Coach Site interroge : « Y a-t-il une meilleure façon de développer des joueurs habiles / Techniques (ici en hockey) ? Et plutôt que de chercher “la” méthode unique, l’auteur propose de penser à la problématique à travers plusieurs approches efficaces, selon les contextes et les besoins.
 
La dynamique Écologique est présentée comme un cadre de développement centré sur l’athlète. Son principe de base est que la compétence (= « skills”) n’est pas quelque chose de préétabli ou de figé, mais qu’elle émerge de l’interaction entre le joueur et son environnement. Ce modèle combine la théorie des systèmes dynamiques (qui insiste sur l’influence des interactions) et la psychologie écologique (qui met en avant le rôle du couplage entre perception et action).
 
Trois principes fondamentaux sont mis en avant :
Les compétences émergent des contraintes (joueur, tâche, environnement) qui interagissent.
L’apprentissage est non-linéaire (pas de progression fixe et universelle).
Les compétences se construisent dans un couplage perception-action permanent.
 
Une distinction essentielle est ainsi faite entre technique et habileté (skill) :
La technique = capacité d’action isolée (patiner, tirer, passer, feinter…).
Le skill = capacité d’adaptation et de résolution de problèmes en contexte de jeu, c’est-à-dire percevoir – décider – agir.
 

 
Beaucoup d’entraîneurs confondent encore les deux, et se limitent à des exercices répétés, isolés, “stériles”, qui développent surtout la technique mais peu la véritable habileté. L’approche écologique ne rejette pas totalement ces exercices, mais elle les considère comme des outils ponctuels en plus et non comme la base de la formation.
 
Pour guider la mise en œuvre, quatre principes de conception des environnements d’entraînement sont proposés dans cette approche :
 
 
 
1. Intention de séance (Session Intention)

Exemple :
Si l’intention est de travailler le tir en mouvement, alors chaque exercice doit offrir aux joueurs des occasions de tirer en mouvement et sous pression, pas simplement de faire des tirs statiques par exemple.
L’entraîneur se demande toujours : “Est-ce que ce que je propose permet réellement aux joueurs de travailler l’intention de la séance ?”
→ Cela évite de tomber dans des exercices “hors-sujet” ou inutiles.


2. Contraindre pour faire émerger (Constrain to Afford)

Exemple classique :
On organise un 3vs3 sur petit terrain, mais on impose la règle “3 passes obligatoires avant de tirer”.
Cela crée une contrainte… mais qui n’est pas alignée avec d’autres intentions : si on voulait développer les attaques rapides par exemple (car ça ralentit le jeu).
Par contre, si l’intention est de travailler la protection du palet en petit espace et la conservation, on peut le proposer et même poser des séparateurs pour réduire l’espace.
Dans ce cas, la contrainte offre de nouvelles opportunités : utiliser la cage pour se protéger, apprendre à jouer dos au jeu, rester en mouvement, etc.
En manipulant une contrainte (taille du terrain, nombre de joueurs, règles), on peut transformer complètement les solutions que les joueurs explorent.


3. Conception représentative (Representative Learning Design)

Exemple :
Jeu type “puck tag” (chat avec palet) : tous les joueurs patinent avec un puck et un “chasseur” doit faire perdre le contrôle aux porteurs.
Ça n’a pas l’air d’un vrai match, mais ça recrée des éléments représentatifs du hockey : rester en mouvement, trouver de l’espace, protéger la rondelle, scanner autour, résister à la pression.
Ou bien encore : exercice où un ailier doit protéger le palet le long de la bande avec un défenseur « réel 😁 » qui le presse, puis trouver une passe à un coéquipier qui bouge dans un espace défini.
Ici, l’entraînement ressemble au jeu (pression, décisions, exécution technique sous contrainte, etc.).





Répétition sans répétition (Repetition without Repetition)

Exemple :
Dans un exercice isolé, un joueur répète toujours la même séquence : sortir du coin, déborder et tirer = C’est de la répétition avec répétition.
Dans un exercice plus représentatif, le joueur doit aussi sortir du coin, mais cette fois il y a un défenseur, un coéquipier possible, de l’espace qui change…
Parfois il tire, parfois il passe, parfois il feinte → chaque répétition est différente.
C’est exactement ce que demande le match : résoudre sans cesse des problèmes changeants.

Un exemple frappant : Connor McDavid peut se retrouver 100 fois par match coincé contre la bande. Mais il ne le résout jamais exactement de la même manière. Sa compétence est de générer 100 solutions différentes, pas d’exécuter une seule technique parfaite.


Conclusion pratique

Dans cette approche :
Les coachs ne sont pas là pour dicter les solutions, mais pour créer les conditions (manipuler les contraintes, donner des intentions, poser des questions).
Les joueurs deviennent des explorateurs et les créateurs de solutions.
Les exercices ne cherchent pas à répéter des gestes figés, mais à répéter la résolution de problèmes variés dans un contexte proche du jeu.
 
En somme, l’approche écologique-dynamique place le joueur au centre, non pas comme un exécutant mais comme un résolveur de problèmes adaptatif, qui apprend en interaction constante avec son environnement. Le rôle de l’entraîneur est de créer les conditions propices, en manipulant les contraintes, en donnant des intentions claires et en facilitant l’exploration plutôt qu’en intervenant sans arrêt et en imposant des solutions.
 
 
References
• Renshaw, I., Davids, K., Newcombe, D., Roberts, W. (2019).  The Constraints Led Approach: Principles for Sports Coaching and Practice Design.  London: Routledge
• Gray, R. (2021).  How we Learn to Move: A Revolution in the Way we Coach and Practice Sports Skills.  United States: Perception Action Consulting & Education LLC
• Gray, R. (2022).  Learning to Optimize Movement: Harnessing the Power of the Athlete-Environment Relationship.  United States: Perception Action Consulting & Education LLC
• Chow, J.Y., Davids, K., Button, C., Renshaw, I. (2016).  Non-Linear Pedagogy in Skill Acquisition: An Introduction.  London: Routledge
• Attri, R.K. (2018).  The Models of Skill Acquisition and Expertise Development.  Singapore: Speed to Proficiency Research
• Nash, C. (2022).  Practical Sports Coaching 2^nd Edition.  London: Routledge
• Button, C., Seifert, L., Chow, J.Y., Araujo, D., Davids, K. (2020).  Dynamics of Skill Acquisition: An Ecological Approach.